Aquella Regional

En el año 2006 fue reformulada la Copa Perú. Los dos años anteriores estuvo acoplada con la Segunda División, de manera que el campeón y subcampeón del torneo se insertaban en la copa en busca del ascenso. Así, surgió la Región IV, en la que competían los mejores equipos amateurs de Lima y Callao. En el marco de la Etapa Regional, era la que menos partidos incluía y la que mayor desigualdad ofrecía: todos los equipos que calificaron a la Etapa Nacional desde entonces eran representantes de Lima.

El formato constaba de una o dos fases de eliminación directa y una final, en las que por lo general los equipos de Lima se llevaban de encuentro a los del Callao. Solamente una vez se recurrió a otro formato: ocurrió hace quince años.

Los previos

A fines de setiembre del 2010 la directiva de la Liga Departamental de Lima, conformada por Tulio Reyes, Ismael Aquino y Eleodoro Munayco (los tres fallecidos semanas después en un accidente automovilístico), definió el formato del torneo regional. Este constaba de una rueda todos contra todos, en la que cada equipo (seis en total) jugaría dos fechas como local, dos como visitante y la restante en cancha neutral. Para esta última se escogió la sede de Huaral. A los campeones y subcampeones de Lima y Callao se le sumaban La Peña Sporting y Deportivo Municipal, ambos descendidos de Segunda División.

Por Lima iban Juventud Barranco y Cultural Géminis. El primero de ellos avanzó a paso firme desde la Liga de Huacho y clasificó a la Regional tras eliminar a Atlético Tornado (Ate Vitarte), mientras que Géminis lo hizo tras una tanda de penales ante Cultural 13 de Enero (San Juan de Miraflores), con lo que superaba la campaña de un otro símbolo de Comas como lo es Águilas de América. Al Barranco lo dirigía Daniel Ruiz, quien había llevado a Juventud La Rural el año anterior hasta la Nacional, mientras que el DT de Géminis era Miguel Castillo, quien condujo a los de Huaquillay por más de diez años.

En cuanto al Callao, sus representantes eran Nuevo Callao y Pilsen Callao, este último el único de los seis que ya había jugado una Regional. Por su parte, La Peña Sporting recuperaba dicho nombre tras el proyecto fallido de Real Academia el año anterior y era dirigido por César Gonzales, quien llegó a declarar que si ascendían vendería al equipo y que repartiría el dinero "en orden de méritos".

Párrafo aparte para Municipal. Al igual que La Peña, estuvo casi un año sin competencia oficial. Por mientras, como dijo Somocurcio al presentar un informe sobre el equipo semanas antes del debut, Muni estaba "renaciendo". A jugadores con pasado edil como Giancarlo Soto y Paul Reyes se le sumaron otros de pasado profesional como Juan Goyoneche y Carlos Mogollón, además de otros que jugaron la Departamental como Ronny Díaz, Ray Espinoza y Rudy Maraví. Mitchell Silva dirigió la pretemporada y varios amistosos, pero a poco del inicio fue reemplazado por Ernesto Aguirre. Por si ello fuera poco, la "Academia" empezaría su participación con dos puntos menos, producto de las deudas "de siempre". Entre otros jugadores, Géminis sumaba como refuerzos al "Cusí" Peralta (DIM de Miraflores) y Diego Robladillo (Cultural 13 de Enero), Barranco se "jaló" a Sheu Obregón y Marco Cobos (Tornado) y La Peña fichó a Danny Uribe (DIM), hoy parte del plantel de Once Machos (?).

Fecha 1

La primera jornada se jugó el 10 de octubre. Juventud Barranco y Pilsen Callao se enfrentaron en el Segundo Aranda Torres y fue triunfo huachano por 3-1. En la previa, José Yances (JB) fue premiado como el mejor jugador de la Etapa Departamental. Ese mismo día, Nuevo Callao goleó 6-2 a La Peña, con póker de Leonardo Caballero. Ante la falta de canchas disponibles en el puerto, el NC tuvo que fungir de local en Santa Clara.

La "fiesta" quedaba reservada para Miraflores. Se enfrentaron Géminis y Municipal, con el detalle que los comeños hacían de locales en un campo (muy venido a menos en la actualidad) que había sido sede edil en la temporada anterior. Ante casi 4000 espectadores, el partido terminó sin goles. Por tratarse de Municipal y al no haber partidos de Primera ese día, el encuentro tuvo gran cobertura mediática, al punto que CPN fue uno de los medios presentes (recuerdo que comentó Alan Diez).

Fecha 2,

El estadio Municipal de La Molina, reinaugurado dos años antes, albergó el partido en horario nocturno entre La Peña Sporting y Juventud Barranco. Los de Huacho vencieron por 1-3 y se consolidaron en la cima. Horas antes, en el Callao, Municipal vencía 2-1 a Nuevo Callao, con lo que los ediles dejaban de tener puntaje negativo (subían a dos). El partido restante se jugó en San Miguel y terminó con triunfo 0-4 de Géminis sobre Pilsen Callao. Más que algún gol o actuación en particular, este partido estuvo marcado por lo siguiente (?).

Fecha 3

Miércoles de triplete en Huaral. Los partidos fueron programados para el 20 de octubre en función de la suma de puntos de los equipos que se enfrentaban. Así, en el preliminar jugaron La Peña Sporting y Pilsen, que no habían puntuado hasta entonces: fue triunfo de Lince 2-0 y eliminación para los de Dulanto. En el semifondo, Géminis vencía 2-1 a Nuevo Callao y daba un paso gigante rumbo a la clasificación. Por último, Juventud Barranco y Municipal igualaron 0-0, resultado que dejaba a los ediles en situación complicada. ¿Postales del triplete? Un reconocimiento a Pedrito Ruiz y al no tener luz el Julio Lores Colán (quince años después, aún no ha sido implementada la luz en el estadio), el Barranco - Muni terminó casi a oscuras. Ese día, como casi todos ese año, tuve clases de tarde y mi abuelo (hincha edil) quería escuchar el partido. Entonces le puse la radio (si no es una que ya no existe, es una que tiene alcance solamente para Lima Norte, no recuerdo bien cuál era) y me fui a estudiar.

Fecha 4

Ante unos 2000 hinchas en La Balanza de Comas (ahora sí, local en su distrito), Géminis venció 1-0 a Juventud Barranco y clasificó a la Etapa Nacional. El gol lo marcó Jesús Sayán y lo relató César Rodríguez (a quien conocí años después) para Radio Comas, medio que siguió de pe a pa la campaña de los azules. Mientras tanto, Nuevo Callao goleaba 8-3 a Pilsen Callao en Santa Clara y seguía luchando por su clasificación. Por último, Municipal vencía a La Peña Sporting en el Callao, pero sobre el final llegó el empate para el 2-2 definitivo. El resultado significó la eliminación de La Peña y dejaba al borde del nocaut a los ediles, cuyo capitán Guillermo Hidalgo fue correteado luego del partido por un grupo de hinchas.

Fecha 5 

Con Géminis ya clasificado, el segundo cupo sería disputado por Juventud Barranco y Nuevo Callao. Sin embargo, Municipal quedaba a la espera de la devolución de los dos puntos para seguir en la pelea. Así, se programaron el Barranco - Nuevo Callao y Pilsen - Municipal para el 30 de octubre. En el estadio Unión de Barranco Pilsen Callao debía recibir a Municipal sin público, pero la barra del Muni la peleó (?) y logró ingresar. Fue un paseo de la "Academia", que goleó 0-7 con póker de Miguel Silva Carrillo. Al final del partido, los hinchas celebraron con los jugadores, pues tenían el dato de que la dirigencia había conseguido la devolución de los puntos y, haciendo ellos los cálculos, subían al segundo lugar, pero...

Donde sí hubo un festejo de verdad fue en Huacho. Nuevo Callao ganaba y se quedaba con el pase, pero Obregón marcó el 1-1 cerca del final. El empate mantenía al Barranco en zona de clasificación y dejaba fuera de carrera a su rival de turno. Al día siguiente se jugó el último partido. Géminis (campeón antes de salir al campo) "visitaba" a La Peña en Comas y cerraba su campaña en la Regional con un 0-2. Terminado el partido, Sayán recibió el trofeo de manos de Tulio Reyes y dio la vuelta junto a sus compañeros y los hinchas.

Resultados

Finalmente los puntos no le fueron devueltos a Municipal y quedó confirmada la clasificación de Juventud Barranco. Así, "Muni" quedaba confinado a la Etapa Distrital, en este caso la del Cercado de Lima. Como clasificados a la Etapa Nacional, Géminis y Juventud Barranco debían enfrentarse a los equipos de la Región III, que fueron Deportivo Hospital y Atlético Pucallpa (SAMA). Ambos equipos limeños quedaron ahí: cada uno de ellos ganó su partido como local (Géminis jugó en el Callao) pero quedaron eliminados tras caer en el partido de vuelta. Caballero fue el goleador del torneo con ocho tantos (tres más que Silva) y en la Nacional reforzó al Barranco.

Colofón

Quince años después, los seis equipos siguieron diferentes rumbos. Géminis jugó nuevamente la Nacional en 2011 y desde entonces no volvió a llegar tan lejos, más allá de mantener protagonismo en su liga y en el Interligas. Juventud Barranco nunca más jugó una Nacional e incluso perdió terreno frente a otros equipos en su propia liga, pese a lo cual ha sido constante. Para Municipal pasó de todo, pues en dicho tramo jugó todos los torneos posibles, en este orden: Copa Perú (todas las etapas), Segunda, Primera, Copa Sudamericana, Libertadores y Liga3, este último torneo al cual cayó para este 2025. Todo ello con dos comunes denominadores: los interminables líos a nivel de dirigencia y el tío "Francella" alentando en la tribuna. Nuevo Callao siguió jugando, pero casi siempre quedándose en la Etapa Distrital, mientras que Pilsen Callao siguió sumando títulos en su liga. En el caso de La Peña, aquel partido ante Géminis es el último que ha jugado en su vida institucional.