El Almanaque Mundial (o Universal)

Por años fue un regalo habitual por Navidad. Para muchos, el aliado perfecto para los que gustaban de llevar esos crucigramas enormes de los periódicos. Era el Almanaque Mundial (o Universal), una idea que surgió en Estados Unidos en el siglo XIX y que muchos años después tuvo una versión equivalente en español.

Televisa adquirió los derechos para publicar una versión en español en los años 50 y dejó de publicar en la década pasada (de esto último recién me entero). De ellos tuve primero los de 1986 y 1993: ambos tenían casi todas sus páginas en blanco y negro. El segundo de ellos tuvo una temática en torno al medio ambiente y las diversas actividades que lo ponían en riesgo. Luego compré los del 2003 y 2007.

El primer almanaque que recibí de regalo fue el del 2001, pero que correspondía a la "temporada" 1999/2000. Fue publicado por Editorial Navarrete y abarcaba temas como los de la editorial mexicana. Empezaba con artículos de actualidad, seguía con un repaso de las noticias más importantes en dicho periodo, personajes destacados en diferentes áreas, un banco de datos de economía, cine, televisión, etc., noticias deportivas (incluidos informes de la Eurocopa 2000 y las Eliminatorias para el Mundial 2002) y la sección más extensa, la de los países del mundo (agrupados por continentes). Remataba la edición un glosario y un índice alfabético. La siguiente edición (con informes especiales de Caral, Sidney 2000 y la Copa América de Colombia) le dio más prioridad a los países americanos: así, en dicho almanaque encontrabas más páginas hablando de Antigua y Barbuda y Santa Lucía (como sus atractivos turísticos) que de Alemania, Francia o Japón, por ejemplo.

La edición 2003 incluyó artículos relacionados al atentado de las Torres Gemelas y un informe detallado del Mundial Corea/Japón. En la siguiente hubo amplia cobertura de la Guerra en Irak y un informe previo de la Copa América Perú 2004. A partir del 2007 incluía una sección para niños (en las últimas páginas). La más reciente que tengo es la del 2012, que incluía fichas de Kosovo, Montenegro y Timor Oriental, países que no aparecieron en la del 2001.

Tenía un tío que me tenía más de esos y me los prestaba. Recuerdo mucho el de 1997 (Navarrete), que en su sección deportiva incluía una previa de las Eliminatorias para Francia 1998, el repaso de la campaña de River Plate campeón de la Copa Libertadores 1996 y un resumen de los Juegos Olímpicos de Atlanta. Tenía otros más rebuscados: uno de ellos era uno exclusivamente dedicado a Deportes (con un informe detallado de lo que sería Montreal 1976) y otro 100 % peruano, con repaso de historia, medios de comunicación y mucho más. Según el tío, ese almanaque nunca más volvió a salir. Hace años el tío se fue a vivir a provincias y muy probablemente se llevó consigo todos esos almanaques. Malvado (?).

Leyendo los almanaques aprendí bastante de los países del mundo, al punto que (modestia aparte) llegué a aprenderme todas las capitales. De todos los países, por ahora solamente conozco uno: Panamá. Ya habrá tiempo para visitar más.